A 35 años de la creación de SECOM, su fundadora cuenta cómo una experiencia personal dio origen a un servicio pionero en Uruguay, repasa el camino recorrido y reflexiona sobre el valor del cuidado y la calidez humana como pilares de una trayectoria que continúa creciendo.
Alicia Esquiera estaba internada y sola cuando comprendió, en primera persona, cuánto puede significar la presencia de alguien en un momento de vulnerabilidad. De aquella experiencia nació una idea profundamente humana: crear un servicio que pudiera acompañar, cuidar y contener a quienes atravesaban una internación. Era 1991 y en Uruguay todavía no existía una propuesta de esas características. Sin saberlo, Alicia acababa de encontrar la necesidad que marcaría su vida profesional y daría origen a SECOM.
La idea pronto dejó de ser solamente una pregunta. Alicia buscó asesoramiento, se reunió con autoridades del Ministerio de Salud Pública y comenzó a convocar personas dispuestas a asumir una tarea que todavía hoy define con palabras muy específicas: cuidar, acompañar y contener. Así nació SECOM, la primera empresa de servicios de compañía, que con el tiempo extendió su presencia a todo Uruguay y desarrolló su propia Escuela de Capacitación cuyo objetivo es formar profesionalmente a acompañantes de enfermos y personas en situación de dependencia, su programa tiene más de 250 horas de capacitación y se extiende durante un año otorgando el diploma de “Acompañante Calificado”.
Treinta y cinco años después, aquella iniciativa surgida de una vivencia íntima sostiene una trayectoria empresarial construida alrededor de una convicción que Alicia conserva intacta; la preparación es indispensable, pero el cuidado también necesita amor y calidez humana. Al frente de una empresa que abrió camino para una actividad que hoy forma parte de la vida cotidiana de miles de familias, Esquiera mira el recorrido con la cercanía de quien todavía reconoce, detrás de una organización de alcance nacional, la necesidad que estuvo en el origen de todo.
¿Qué era lo que más le importaba al momento de pensar ese servicio de compañía?
Para mí siempre fue fundamental la persona. Quien acompaña tiene que tener preparación, por supuesto, pero también amor y calidez humana. Eso es algo que no se puede perder.
Treinta y cinco años después, ¿qué reconoce de aquella primera idea en el SECOM actual?
Reconozco exactamente la misma esencia. Hoy tenemos 35 años de experiencia, estamos presentes en todo Uruguay y contamos con acompañantes calificadas, que pasan por nuestra Escuela de Capacitación. Pero seguimos buscando personas que tengan amor por lo que hacen y esa calidez humana que para nosotros es esencial.
¿Qué significa para usted que SECOM haya llegado a todo el país?
Es una enorme satisfacción. Pensar que todo nació de una necesidad que yo misma viví y que hoy podemos estar acompañando a personas en todo Uruguay es muy emocionante. Fueron muchos años de trabajo, pero también de aprendizaje.
¿Qué diferencia a un buen acompañante?
La capacitación es muy importante y por eso todos pasan por nuestra Escuela de Capacitación. Además, hay algo que también tiene que estar y es la vocación de cuidar. La persona que acompaña tiene que saber contener y estar cerca de quien la necesita. Tiene que haber humanidad.
“SECOM es la primera empresa de servicio de compañía y para mí sigue siendo, antes que nada, una empresa dedicada a cuidar personas”.
“Acompañar a alguien significa mucho más que estar físicamente a su lado”.
¿Siente que aquella experiencia de estar sola durante una internación todavía guía sus decisiones?
Sí, porque nunca olvidé lo que sentí en ese momento. SECOM nació precisamente de pensar qué necesitaba yo estando en esa situación. Esa experiencia me permitió entender desde el comienzo que acompañar a alguien significa mucho más que estar físicamente a su lado.
Después de 35 años, ¿cómo define hoy a SECOM?
SECOM es la primera empresa de servicio de compañía y para mí sigue siendo, antes que nada, una empresa dedicada a cuidar personas. Ese fue el origen y eso es lo que tenemos que preservar.